As abelhas sem ferrão da Amazônia peruana passaram a contar com reconhecimento legal de seu direito de existir, resultado de uma iniciativa liderada pela bióloga química peruana Rosa Vásquez Espinoza, uma das pesquisadoras premiadas pelo Rolex Awards for Enterprise 2026.
A mudança, conquistada no fim de 2025, representa um precedente para a conservação desses polinizadores, que desempenham papel importante na reprodução de espécies vegetais da floresta e também estão associados à subsistência e à geração de renda de comunidades indígenas amazônicas.
O trabalho desenvolvido por Vásquez Espinoza estabeleceu uma relação científica entre o desmatamento da Amazônia e a redução das populações de abelhas sem ferrão. Ao longo da pesquisa, a cientista identificou também uma lacuna: apesar da importância ecológica e cultural desses insetos, eles não dispunham de proteção jurídica específica.
A constatação levou a pesquisadora a atuar para transformar as evidências científicas em uma iniciativa de conservação também no campo legal.
“Houve um momento em que sentimos que isso era impossível. Então surgiu uma ideia ingênua e obstinada: e se pudéssemos mudar isso?”, recorda.
Abelhas têm papel na floresta e na economia das comunidades
As abelhas sem ferrão estão entre os polinizadores encontrados nos ecossistemas amazônicos. Ao transportar pólen entre plantas, participam de processos essenciais para a reprodução vegetal e, consequentemente, para a manutenção da biodiversidade.
Sua importância, entretanto, não é apenas ambiental.
Comunidades indígenas como os Asháninka e Kukama Kukamiria mantêm uma relação com esses insetos e utilizam seus produtos, fazendo da criação sustentável das abelhas uma atividade que pode contribuir para a geração de renda local.
A iniciativa liderada pela pesquisadora procura, assim, combinar conservação da biodiversidade, conhecimento científico e participação das populações tradicionais.
Projeto já mapeou 40 mil hectares
O trabalho desenvolvido na Amazônia peruana ganhou escala nos últimos anos.
Segundo os dados divulgados pelo projeto, aproximadamente 40 mil hectares de floresta já foram mapeados e cerca de 1,6 milhão de abelhas identificadas.
Outra frente está concentrada na capacitação das comunidades para a criação sustentável desses polinizadores. Mais de 350 indígenas já receberam treinamento, sendo aproximadamente 70% mulheres.
A participação feminina é um dos componentes sociais da iniciativa, associando a conservação dos polinizadores à possibilidade de geração de renda nas próprias comunidades.
Próxima etapa pretende cruzar fronteiras
Depois da atuação no Peru, o projeto pretende ampliar seu alcance para outros países amazônicos.
A próxima meta é estabelecer um corredor de conservação de 200 mil hectares, conectando territórios do Peru, Bolívia, Colômbia e Brasil.
A proposta amplia a escala do projeto e parte de uma característica central da conservação amazônica: ecossistemas, espécies e pressões ambientais não respeitam fronteiras nacionais.
Caso avance conforme planejado, o corredor deverá integrar pesquisa, conservação das abelhas sem ferrão e trabalho com comunidades locais em uma área cinco vezes maior do que os 40 mil hectares já mapeados.
Ciência como instrumento de conservação
A trajetória de Rosa Vásquez Espinoza também mostra como uma pesquisa científica pode ultrapassar a produção acadêmica e contribuir para mudanças em políticas de conservação.
Ao identificar a relação entre desmatamento e redução das populações de abelhas, a pesquisadora transformou os resultados científicos em uma iniciativa que passou a envolver proteção jurídica, conservação territorial e capacitação de comunidades indígenas.
O trabalho recebeu reconhecimento internacional com sua seleção para o Rolex Awards for Enterprise 2026, premiação voltada a projetos nas áreas de ciência, exploração e conservação ambiental.
A experiência peruana acrescenta ainda uma nova dimensão ao debate sobre a preservação da Amazônia: proteger a floresta significa também observar espécies pequenas e muitas vezes pouco percebidas, mas que exercem funções relevantes para o funcionamento de todo o ecossistema.
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